据北京时间8月18日报道，ESPN的最新消息称，NBA调查并未找到洛杉矶快船老板鲍尔默通过赞助商向球员莱昂纳德支付报酬、从而规避工资帽规定的证据。快船官方也迅速作出声明，再次重申球队坚持合规运营，未曾规避工资帽。然而，NBA方面对此报道表示严重不满，指出其中存在多项关键事实错误，并澄清此次长达11个月的调查仍未结束，最终结果将在全面调查完成后公布。

根据ESPN的报道，多名不愿透露姓名的知情人士指出，此次调查不仅涉及与莱昂纳德有资金往来的企业Aspiration，还扩展至快船所联系的另外至少三家公司。尽管如此，报道同样提到，没有任何证据显示鲍尔默使用这些与快船有赞助关系的公司向莱昂纳德输送资金。

消息人士透露，调查报告已于7月底提交给联盟，目前快船与NBA方面正积极协商，希望能妥善解决此次调查。

针对ESPN的指控，快船发表了正式声明，具体阐述如下：快船曾将包括科怀·莱昂纳德在内的球员推荐给一些业务伙伴。这种推荐行为是NBA团队工作中的常规做法，同时也是球员及其代理人常常提出的要求。之后，莱昂纳德及其代表负责了相关谈判，而快船并未参与他代言协议的谈判或条款决策，也没有设定他的报酬数额。

快船强调，球队的合作关系建立在正常的商业价值之上。他们选择赞助商和合作伙伴，完全基于其提供的价值、产品质量以及满足商业需求的能力。快船明确表示未对任何供应商进行超过合理金额的付款，也没有以折扣或其他方式变相向莱昂纳德提供资金。球员与球队某位商业伙伴之间的代言关系本身并不足以证明存在规避工资帽的行为。

经过近一年的仔细审查，核心事实依旧真实且保持不变：快船并未向科怀·莱昂纳德提供任何资金支持、以及不通过他人代表球队进行报酬支付，更没有通过其他途径给予他任何未公开的补偿。

在ESPN文章发布后，NBA官方发言人迈克·巴斯也对这则报道做出了回应，他表示：“ESPN关于快船调查的报道包含大量重大不实信息，NBA并未配合该报道的采访。调查的最终结论将在调查结束后揭晓。”